尽管鲜有人知，珍珠母贝基本囊括各类颜色，主要为浅色调，带有珍珠般的光泽，有时可能带有虹光效果。

将珍珠母贝取出后，可对其进行漂白形成均匀的白色，亦可进行彩色染色。 经过精细抛光亦可提升其珍珠光泽。 珍珠母贝通常被切割成各种精美的造型，用于制作珠宝。 既可以是手工切割，亦可选用现代激光切割技术（CNC）。 在古代，珍珠母贝常用于马赛克图案，与其中精巧闪亮的珠宝交相呼应。

珍珠母贝的莫氏硬度值在3.5-4.0之间。 珍珠母贝的韧性尚可，极为耐用，但尤其易于被酸和化学溶剂腐蚀，超声波清洗也会令其受损。

接触粗糙的表面可能造成刮伤或表面剥落。 珠宝应分开存放于保护盒或保护袋中。 阳光直射和干燥的气候可能会让珍珠母贝脱水，出现裂痕。 佩戴珍珠母贝其实是最好的一种保养方式，因为珍珠母贝与人体肌肤分泌的天然油脂接触后有助于维护其原有的盈润光泽。 清洁时请用微温的肥皂水润湿软布轻轻擦拭表面。